☆、35.女學
關燈
小
中
大
她的頭發又黑又亮又順又滑, 她的味道又甜又香, 被他捏住的手腕十分的纖細，瑩白如玉手指細嫩精致，跟他粗糙有薄繭的大手對比鮮明。
趙見深第一次感覺到她竟然這麽弱，弱到他手指稍稍用力就能捏碎了她的骨頭。
他只能輕輕地給她撥開頭發, 又怕扯著她，拿捏著力度將玉蜻蜓取下來。
“謝謝殿下。”
薛錦棠接過玉蜻蜓，不動聲色後退一步。
趙見深比她高出一個頭，她只能看到他的肩膀與下巴, 那種被人居高臨下盯著的感覺讓她覺得很危險。
好在危險的感覺沒持續太久，趙見深又回到自己位置上坐著了。
薛錦棠將玉蜻蜓給小女娃帶上：“真漂亮。”
小女娃美滋滋地咧嘴一笑, 把兔子燈高高舉起來：“送給姐姐。”
“謝謝你。”薛錦棠得了兔子燈，眼中笑意點點。
這麽容易就滿足，真是孩子氣。
趙見深讓人送薛錦棠跟那小女娃回去。
薛錦棠才下樓，鄭執就回來了，見她手裏拎的兔子燈有些眼熟，鄭執就問：“這是哪裏買的？”
“不是買的。”薛錦棠心情不錯，笑著將兔子燈給鄭執看：“是那位“李兄”的女兒送的。”她將事情的經過說給鄭執聽。
鄭執楞了一下。
李兄根本沒有成親, 哪裏來的女兒。
他跟薛錦棠本來已經離開那茶鋪了，他忍不住回頭朝茶鋪望去, 見燕王世子正站在二樓窗口, 看著他們。雖然離得遠, 他能感受到燕王世子目光的深沈。
鄭執立刻轉回頭來, 臉色有些泛白。
回到家裏, 薛錦棠笑盈盈將水晶雁捧給鄭太太，說是鄭執贏回來的，鄭太太又問她薛錦瑩去沒去，得知鄭執的確沒見薛錦瑩，鄭太太這才滿意了。
女學報名在二月二十，薛錦棠每天都去內學堂跟著女先生了解報名以及考試的註意事項。
薛錦瑩也從老太爺那裏得知今年的機會要給薛錦棠了，她臉寒的能刮下一層冰來，每每見到薛錦棠，兩只眼睛都跟刀子一樣冷颼颼的。
薛錦棠根本不在乎薛錦瑩在想什麽，她只關心女學考試。
這一天薛錦瑩臉上的陰寒突然沒有，反而還多了幾分得意，到了放學的時候，她跟薛錦棠說：“咱們倆的事情沒完，你別高興太早。”
薛錦棠搖了搖頭，笑道：“你又想使什麽壞點子呢，只管使出來就是，反正最後被打臉的你。”
她望著薛錦瑩，放佛在看跳梁小醜：“我真的不明白，你為什麽總是不長記性，回回被打，回回蹦跶。”
薛錦瑩冷哼一聲：“你這回不會有之前的好運氣了。”
薛錦棠撇撇嘴：“行行行，我等著。”
第二天內學堂放假，薛錦棠陪鄭太太去潭拓寺上香，不料在潭拓寺山門前，竟然遇到了北平府知府晉大人。
半個月前薛錦棠陪鄭太太上街，剛好碰上城內百姓給晉大人送行。
這個晉大人是正昌皇帝心腹，錦衣衛出身。其實大家都知道他是正昌帝放在北平府監視燕王的眼線。
他是六年前來的，先任了三年知府，任期滿了之後又連任三年。他跟燕王不合，這六年來沒少彈劾燕王。
他不是半個月前就任滿回京城了，怎麽今天會出現在這裏？雖然他喬裝打扮，鬼鬼祟祟的，但是薛錦棠還是一眼就認出了他。
重生之後，她就擁有了過目不忘的本領了。
薛錦棠陪鄭太太去大雄寶殿，見圓達主持笑呵呵陪著一個人從大雄寶殿出去，那個人正是燕王世子趙見深。
薛錦棠正想上前去請安，卻收到了趙見深阻止的目光。
薛錦棠明白，他微服出來，不想讓人認出來。
圓達主持對他畢恭畢敬，陪著他走遠了。薛錦棠暗暗嘆息，真不愧是趙見深，看看圓達主持吧，之前也圓滑自恃身份，現在說是點頭哈腰也不為過了。
咦？薛錦棠眉頭突然皺了一下，監視燕王府的晉大人，與燕王府世子趙見深，同時出現在同一地點。
難道說晉大人已經被趙見深收攏了？
雅室內，晉大人正在向趙見深匯報事情。
“經過這幾年的努力，聖上對王爺十分放心。特別是這次與韃靼交戰，王爺沒用朝廷一粒軍糧，卻旗開得勝，將韃靼打得跪地求饒，聖上更是龍顏大悅，所以才召了微臣回京。”
“只是……”晉大人略沈吟了一下，道：“皇長孫與吳王沆瀣一氣，對燕王殿下十分忌憚防備。新任知府是太子門人，想來皇長孫應該是嫉妒王爺此次得勝，所以安插人來刺探。”
趙見深神色冷冷淡淡，聲音低沈沙啞：“陳廣志是什麽樣的人？”
“此人家境貧寒，科舉不順，因被太子賞識，才能步步高升。太子對他有知遇之恩，所以他對太子忠心耿耿。陳廣志尖酸刻薄，十分難纏，軟硬不吃，極難對付。此人有一弱點，便是耙耳朵。他續娶的夫人比他小了十歲，因此格外懼內。”
“呵。”趙見深一聲冷笑：“如果陳廣志不好對付，那就從他夫人這邊下手。”
“殿下果然一針見血。”晉大人不掩欽佩道：“姚夫人驕縱貪財，若是重金賄賂，一定能為我所用。”
趙見深微微頷首。
不過是個內宅婦人，使個計謀就行了，沒必要拉攏。這樣的人，他根本就看不上。
晉大人沒等到趙見深的讚同，又說了其他的事情，最後說：“下次見面，就是在京城了，殿下珍重。”
“嗯。”趙見深揚了揚手：“你路上小心，不要露了痕跡。”
……
從潭拓寺回去，薛錦棠見家門口停著一輛馬車，門房的人說家裏有貴客來了，是新任知府家來的。
薛錦棠很詫異，她沒聽說薛家有個做知府的親戚啊。
正好王石斛家的在門口等她，薛錦棠就問她怎麽回事。
“是姚姨娘的娘家嫂子來了。”王石斛家的受薛老太太影響，也不太喜歡薛錦瑩，就好心提醒薛錦棠：“姚姨娘的哥哥是新任陳知府的幕僚，聽說很得陳知府的歡心。”
薛錦棠了然，怪不得薛錦瑩上午會說那些話，原來是找了個靠山啊。
知府家的幕僚又如何。
王石斛家的見薛錦棠不以為然，忙壓低了聲音：“四小姐，這位姚太太點了名要見您，恐怕來者不善。”
“是嗎？”薛錦棠笑了笑：“走，去會會她。”
既然姚太太來者不善，那她就先發制人，讓她無的放矢好了。
薛錦棠到的時候，姚太太正跟薛老太太說話。姚太太三十多歲，容長臉，高顴骨，一雙眼睛精明外露。
見薛錦棠來了，姚太太先是拿眼睛在薛錦棠身上掃了一圈，然後似笑非笑，用長輩跟晚輩說話的語氣道：“這位就是棠姐兒？”
薛錦棠笑著望向薛老太太：“祖母，不知這位貴客是？”
薛老夫人介紹道：“這位姚太太。”
“原來是姚太太。”薛錦棠微微一笑：“姚姨娘也姓姚，莫不是姚姨娘的親戚？”
姚太太的臉色就有些不好看了，妾室姨娘的親戚算不得正經親戚的。
薛老太太回答：“是姚姨娘的娘家嫂嫂。”
薛錦棠這才看向姚太太：“按說您也算長輩，我應該稱呼您一聲，只是姨娘的身份擺在這裏，我實在不好逾越，只能叫您一聲姚太太了。”
她說著，又去看薛錦瑩，笑著說：“我們家一向看重規矩，三姐姐又是最懂禮的，想來是不會怪我的吧？”
薛錦瑩好不容易來了個靠山，本打算在薛錦棠面前耀武揚威一番，沒想到才見面就被薛錦棠用話語給壓制住了，偏偏她還什麽都不能說。
“自然不會。”薛錦瑩幾乎是咬著後槽牙說出來的。
“不會就好。”薛錦棠笑瞇瞇：“我剛才還怕三姐姐不懂規矩，叫姚太太為舅母呢，現在看來，是我想多了。”
薛錦瑩氣得臉都白了，姚太太臉色就更難看了。沒錯，剛才薛錦瑩的確叫她舅母了，她一聲接一聲地應了。
本以為是來羞辱薛錦棠的，沒想到自己什麽都沒有做成，反而被薛錦棠給羞辱了。
姚太太氣得不行，卻只能忍著。要不是丈夫讓她來接薛錦瑩，她又怎麽會受這種侮辱，真是太氣人了。
姚太太壓下心裏的怒火，笑著從手上擼下一個玉鐲子給薛錦棠：“頭一回見面，這玉鐲給四小姐玩吧。”
被薛錦棠這樣羞辱，她也不敢以長輩自居了，稱呼也從棠姐兒變成了四小姐。
薛錦棠接了手鐲道謝。
此時荷花來了，她拎著一個包袱，美滋滋道：“舅太太，小姐，東西都收拾好了，我們現在就可以出門了。”
荷葉被賣出去之後，荷花就升上來成為薛錦瑩身邊的大丫鬟了。
她的話一出口，房間裏的氣氛瞬間變得不一樣了，薛錦瑩冷著臉瞪她。
荷花根本不知道自己說錯了什麽。
薛錦棠笑了：“荷花，剛才的話你再說一遍。”
她聲音倒不是很大，語速也慢悠悠的，荷花聽了卻覺得不對，她本能地瑟縮了一下，又昂首挺胸道：“舅太太要接三小姐去知府家裏住一段時間，奴婢給三小姐收拾了東西。”
舅太太可是知府夫人面前的紅人，有舅太太給三小姐撐腰，她有什麽好怕的。
“呵！”薛錦棠意味深長地看著薛錦瑩：“祖母之前說過，三姐姐管教無方，所以才賣了荷葉。沒想到三姐姐沒吸取教訓啊。”
“祖母。”薛錦棠對薛老太太說：“三姐姐這樣……失禮，連身邊的丫鬟都教不好，她去知府大人府上，會不會不太妥當？”
薛錦瑩氣得渾身發抖，站起來給了荷花一巴掌：“沒有規矩的東西！鄭家舅母才是舅太太，你胡亂叫什麽？”
只有正妻的娘家嫂子才能叫舅太太，姨娘的娘家嫂子是沒資格被稱呼為舅太太的，除非姨娘被扶正了。
荷花挨了這一巴掌，淚眼汪汪跪在地上求饒：“是奴婢滿口胡沁不懂規矩亂說話，求小姐責罰。”
薛錦瑩滿臉羞愧：“祖母，都怪我不好，沒有管好這丫鬟，在客人面前失禮了。”
薛老太太一直不太喜歡薛錦瑩，但是她也知道今天的事情只能點到為止，畢竟老太爺還指望姚家人在新任陳知府面前引薦了。
“既然丫鬟失禮，那就不讓丫鬟去了。”薛老太太道：“你跟著姚太太去了知府府上，要聽姚太太的話，不要闖禍，否則，我是不依的。”
薛錦瑩本以為今天不能出門的，聽薛老太太這麽說，心頭一松，連連跟薛老太太保證，說一定會守規矩，不丟薛家的臉面。
……
三年一度的女學報名初選終於來了。
初選的條件很寬松，整個北平府，十歲以上、十八歲以下的未婚女孩兒、只要品行端莊、粗通文墨都可以參加初選。
初選僅僅是報名，初選通過還要參加女學的入學考試，只要通過考試就能成為芳華女學的學生，結識名門貴女。若能博一個才女的名聲，高門婚事唾手可得。
所以，每屆女學報名人都很多，競爭都很大，說是人山人海也不為過。
鄭執特意請了假，陪著薛錦棠來報名。
他們來的不算晚，可抵達的時候，門口已經排起了長龍。
女孩子聚到一起，難免攀比一番，今天又都是競爭對手，誰看誰都不順眼。當薛錦棠出現的時候，立刻有很多人把羨慕嫉妒恨的視線投到她身上，將她從上到下仔仔細細打量了一遍，然後跟同伴交頭接耳，評高論低。
薛錦棠並不在意別人的眼光，排隊的時候也在打量別人，之前她從未參加過女學，對這種場面還是有幾分好奇的。
雖然她站在隊伍後面，但是她個子不算矮，所以能看到前面的人。
身後突然有人拍了拍她的肩膀。
薛錦棠一回頭，見杜令寧在她身後站著，許是春寒料峭的緣故，她的臉頰微微有些發紅。
薛錦棠看她神色還算和氣，就跟她打招呼：“杜小姐，真是巧了，沒想到會在這裏遇見你。”
“是啊。”杜令寧清冷的臉上微微露出一絲淡淡的笑：“的確很巧，我從側面看著像你，卻不敢認，你瘦了好多，沒想到真的是你。”
“嗯，是啊，我最近瘦了很多。”
兩人打過招呼，又不知該說什麽了，氣氛有些淡淡的尷尬。
“上次的事情……”
“上次我……”
兩人異口同聲說出這句話，都楞了一下，然後四目相對，又都笑了出來。這一笑，剛才的尷尬便消失的無影無蹤。
“上次是我有失妥當。”薛錦棠真誠道：“我只顧跟薛錦瑤周旋，沒想到牽連了杜小姐。杜小姐怕我喝醉，特意指了別人喝酒，我卻轉臉就做出這樣失禮的事情。”
“我一直想找機會跟你說兩句話，第一句話是謝謝你，第二句話是對不起。”
薛錦棠並不是個不講道理的人，人敬我一尺，我敬人一丈，一直是她的做人準則。
杜令寧為人清冷直爽，聽了薛錦棠的話就說：“其實我又何嘗不是想跟你說這兩句話。那天的事情，也有我推波助瀾，是我太心高氣傲了。”
“不過能結識你，我很高興，我想交你這個朋友。”杜令寧說：“如果你不嫌棄，就叫我一聲杜表姐，如何？”
薛錦棠從善如流，立刻改口：“杜表姐。”
兩人有說有笑，互相交換信物，越聊越投機。
人群裏突然有幾分騷動：“看，沈大夫人跟女督學來了。”
這兩個人一個是芳華女學的理事，一個是朝廷駐派過來督查主持本屆考試的女督學，她們的出現立刻引起考生們的追捧。
因為有人維持現場秩序，小姑娘們又想在理事與女督學面前留個好印象，所以大家雖然追捧，卻沒有過激的行為，只是用目光追隨她們兩位。
等她們二人進入考院，考生們才開始低聲議論，有幾個人圍著一個粉衫女孩說話：“陳小姐，那個穿白衣服的就是沈大夫人嗎？”
那個被稱呼為“陳小姐”的女孩子點了點頭：“是的，堂姐帶我去沈家玩的時候，我見過沈大夫人。”
“哇。”女孩子們立刻羨慕地叫出聲來：“沈大夫人又矜持又得體又高貴，聽說她琴棋書畫樣樣精通、待人真誠和煦是真的嗎？”
陳小姐得意一笑：“那當然了，沈大夫人在閨閣的時候就才名遠播。成為芳華女學的學生之後更是每次考試都拔得頭籌，若非如此優秀，又怎麽能被沈家家主看上，聘為長房長媳呢。”
“沈家看重嫡長，長媳的人選都是慎而又慎，必須德才兼備、能在女學取得極好成績之人才能勝任。”
“那也不一定。”有一個小姐說：“那薛錦棠不就是憑著八字好被沈家定給七公子的嗎？”
陳小姐冷笑道：“薛錦棠僅僅是定親了而已，能不能嫁進沈家可不一定。”
小姐們聽她話裏有話紛紛相問，陳小姐卻只是微笑：“你們過段時間自然就知道了。”
沈大夫人想跟薛家退親，然後替沈七公子定下她堂姐。堂姐嫁進了沈家，她的地位自然會跟著水漲船高。
小姐們見她不回答了，就問其他問題：“剛才跟在沈大夫人身邊的那個女孩子是誰？”
陳小姐好笑道：“你這是明知故問了，除了沈家的寶貝明珠九小姐，誰還能有這麽大的體面跟在沈大夫人與女督學身後？”
小姐們嘻嘻一笑，拉著那陳小姐問九小姐的事情。
杜令寧冷眼看著她們嘰嘰喳喳，撇嘴冷笑：“一群聒噪的長舌婦。薛妹妹，你不必跟這些人一般見識。”
薛錦棠微微一笑：“她們說她們的，咱們聽咱們的，就當一樂呵。”
她要是連這點子小事都生氣，那早就氣死了。
只不過沈家也挺有意思的，沈大夫人德才兼備、待人真誠？真是天大的笑話！她分明是個虛偽至極、陰險狡詐的小人。
還有那個沈家九小姐，竟然就是元宵節那天沒贏到水晶雁惡語出口的驕縱小姑娘。
芳華女學的歷屆理事、山長裏，有一大半是沈家人。沈大夫人現在是理事，聽說很快就要升任山長了。
有沈大夫人在，她的女學之路，怕是不太平啊。
沈大夫人與女督學到了之後，報名就開始了，很快就輪到薛錦棠與杜令寧。
拿著族長的推薦文書，報上自己姓名住址年紀，然後去另外一個房間考試。
考試很簡單，先在考官面前走一圈，然後行禮斟茶，這位考官點頭之後，就到下一位考官那裏，從墻上選一個掛著的卷軸，然後打開卷軸把上面的內容念給考官聽就行了。
因為真正的考試是要到女學那邊考，所以報名其實不過只是走個過場而已。
等這兩關都通過，就可以選擇到女學考試時的科目了。
一共有七個可以選擇的科目，分別是：女紅刺繡、算數計量、烹飪茶藝、醫方藥物、繪畫丹青、樂器舞蹈、吟詩作對。
每人要選擇兩個科目。薛錦棠想了想，選擇了算術計量、吟詩作對。
杜令寧選擇了烹飪茶藝、樂器舞蹈。
杜令寧出來之後說：“我其實挺想選繪畫丹青的，我很喜歡丹青，只是我天分一般，考試的時候一定會遇到很多高手。為了穩妥起見，我還是放棄了。”
“其實我也想選繪畫丹青。”薛錦棠說：“但是我也放棄了。”
她放棄的原因不是因為怕遇到高手，繪畫丹青是她的強項，遇到高手她也不怕。就因為知道繪畫丹青是她最後的底牌，她就必須留到後面，而不是過早地暴露在眾人面前。
……
薛錦瑤今天也來報名了，她報完名之後，沒有像其他小姐那樣等待結果，而是悄悄來到考院內的一個閣樓前。
有丫鬟領著她上了二樓。
“沈小姐，不知您叫我過來什麽事？”
這個沈小姐，就是沈家最受寵的小姐沈妙齡，對於哥哥這樣完美的人竟然要娶薛錦棠一個低賤的商戶她一直十分不滿。
從母親沈大夫人口中得知薛錦棠如何肥胖、如何囂張跋扈之後，她就更不滿了。
她一直關註著薛家，後來聽人說薛錦瑤跟薛錦棠有矛盾，就找人聯系上了薛錦瑤，今天是她們第一次見面。
“你跟薛錦棠熟嗎？她是個什麽樣的人？”
薛錦瑤不傻，她聽出來沈妙齡語氣很不善，立刻道：“我跟薛錦棠很熟，她就是化成灰我也認識她。”
薛錦瑤恨毒了薛錦棠，她想著一定要在沈妙齡面前揭穿薛錦棠的真面目。沈妙齡可是沈大夫人的掌上明珠，若是沈妙齡厭惡薛錦棠，說不定薛錦棠就不能參加女學考試、甚至被退親也有可能。
於是，薛錦瑤添油加醋，說薛錦棠多麽囂張跋扈，人是多麽的無知，多麽的蠢。她沒有說薛錦棠醜，而是說薛錦棠很漂亮，空有皮囊，仗著自己長得好看裝腔作勢。
沈妙齡一直認真聽著，過了好一會她才問：“這麽說薛錦棠是個很蠢，徒有其表之人？”
“那當然。”薛錦瑤信誓旦旦道：“薛錦棠癡傻了兩年，這兩年姐妹們都跟著先生學習，只有薛錦棠無所事事，她除了跟著圓融法師學過幾年字之外，其他的一竅不通。若是讓她這樣的人進了沈家，一定會貽笑大方。”
她又滿臉堆笑，對著沈妙齡說了很多奉承的話，最後說：“沈小姐如此高貴美麗，薛錦棠就是給您、給七公子提鞋都不配。您需要我做什麽，只管吩咐，我一定為您辦好。”
沈妙齡不齒地撇了撇嘴，她笑道：“不必你為我做什麽，今天你做的就很好。我們朋友之間，說什麽吩咐不吩咐的就太見外了。等你進了女學，咱們相處的時間還多著呢。”
薛錦瑤眼睛一亮，連連點頭：“能跟沈小姐做朋友是錦瑤的福氣，那錦瑤就借沈小姐吉言了。”
“嗯。”沈妙齡微微一笑，叫了丫鬟送薛錦瑤下去。
薛錦瑤喜不自禁，又說了好些表忠心的話，才依依不舍地走了。
沈妙齡嗤笑搖頭。
這些商戶女啊，見利忘義的本事真是一流。
一個薛錦棠沖動無腦，為了嫁到沈家不擇手段。一個薛錦瑤自作聰明，稍微給點好處就順桿子爬上來了。
這種人竟然還想進沈家、進女學？做夢！
薛錦棠跟杜令寧正等待報名結果出來，杏枝快步走過來，低聲在薛錦棠耳邊說了幾句。
原來薛錦棠一直讓杏枝盯著薛錦瑤，在薛錦瑤離開之後，杏枝也追上去了。她有功夫，所以將薛錦瑤與沈妙齡的話聽了個一清二楚。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
趙見深第一次感覺到她竟然這麽弱，弱到他手指稍稍用力就能捏碎了她的骨頭。
他只能輕輕地給她撥開頭發, 又怕扯著她，拿捏著力度將玉蜻蜓取下來。
“謝謝殿下。”
薛錦棠接過玉蜻蜓，不動聲色後退一步。
趙見深比她高出一個頭，她只能看到他的肩膀與下巴, 那種被人居高臨下盯著的感覺讓她覺得很危險。
好在危險的感覺沒持續太久，趙見深又回到自己位置上坐著了。
薛錦棠將玉蜻蜓給小女娃帶上：“真漂亮。”
小女娃美滋滋地咧嘴一笑, 把兔子燈高高舉起來：“送給姐姐。”
“謝謝你。”薛錦棠得了兔子燈，眼中笑意點點。
這麽容易就滿足，真是孩子氣。
趙見深讓人送薛錦棠跟那小女娃回去。
薛錦棠才下樓，鄭執就回來了，見她手裏拎的兔子燈有些眼熟，鄭執就問：“這是哪裏買的？”
“不是買的。”薛錦棠心情不錯，笑著將兔子燈給鄭執看：“是那位“李兄”的女兒送的。”她將事情的經過說給鄭執聽。
鄭執楞了一下。
李兄根本沒有成親, 哪裏來的女兒。
他跟薛錦棠本來已經離開那茶鋪了，他忍不住回頭朝茶鋪望去, 見燕王世子正站在二樓窗口, 看著他們。雖然離得遠, 他能感受到燕王世子目光的深沈。
鄭執立刻轉回頭來, 臉色有些泛白。
回到家裏, 薛錦棠笑盈盈將水晶雁捧給鄭太太，說是鄭執贏回來的，鄭太太又問她薛錦瑩去沒去，得知鄭執的確沒見薛錦瑩，鄭太太這才滿意了。
女學報名在二月二十，薛錦棠每天都去內學堂跟著女先生了解報名以及考試的註意事項。
薛錦瑩也從老太爺那裏得知今年的機會要給薛錦棠了，她臉寒的能刮下一層冰來，每每見到薛錦棠，兩只眼睛都跟刀子一樣冷颼颼的。
薛錦棠根本不在乎薛錦瑩在想什麽，她只關心女學考試。
這一天薛錦瑩臉上的陰寒突然沒有，反而還多了幾分得意，到了放學的時候，她跟薛錦棠說：“咱們倆的事情沒完，你別高興太早。”
薛錦棠搖了搖頭，笑道：“你又想使什麽壞點子呢，只管使出來就是，反正最後被打臉的你。”
她望著薛錦瑩，放佛在看跳梁小醜：“我真的不明白，你為什麽總是不長記性，回回被打，回回蹦跶。”
薛錦瑩冷哼一聲：“你這回不會有之前的好運氣了。”
薛錦棠撇撇嘴：“行行行，我等著。”
第二天內學堂放假，薛錦棠陪鄭太太去潭拓寺上香，不料在潭拓寺山門前，竟然遇到了北平府知府晉大人。
半個月前薛錦棠陪鄭太太上街，剛好碰上城內百姓給晉大人送行。
這個晉大人是正昌皇帝心腹，錦衣衛出身。其實大家都知道他是正昌帝放在北平府監視燕王的眼線。
他是六年前來的，先任了三年知府，任期滿了之後又連任三年。他跟燕王不合，這六年來沒少彈劾燕王。
他不是半個月前就任滿回京城了，怎麽今天會出現在這裏？雖然他喬裝打扮，鬼鬼祟祟的，但是薛錦棠還是一眼就認出了他。
重生之後，她就擁有了過目不忘的本領了。
薛錦棠陪鄭太太去大雄寶殿，見圓達主持笑呵呵陪著一個人從大雄寶殿出去，那個人正是燕王世子趙見深。
薛錦棠正想上前去請安，卻收到了趙見深阻止的目光。
薛錦棠明白，他微服出來，不想讓人認出來。
圓達主持對他畢恭畢敬，陪著他走遠了。薛錦棠暗暗嘆息，真不愧是趙見深，看看圓達主持吧，之前也圓滑自恃身份，現在說是點頭哈腰也不為過了。
咦？薛錦棠眉頭突然皺了一下，監視燕王府的晉大人，與燕王府世子趙見深，同時出現在同一地點。
難道說晉大人已經被趙見深收攏了？
雅室內，晉大人正在向趙見深匯報事情。
“經過這幾年的努力，聖上對王爺十分放心。特別是這次與韃靼交戰，王爺沒用朝廷一粒軍糧，卻旗開得勝，將韃靼打得跪地求饒，聖上更是龍顏大悅，所以才召了微臣回京。”
“只是……”晉大人略沈吟了一下，道：“皇長孫與吳王沆瀣一氣，對燕王殿下十分忌憚防備。新任知府是太子門人，想來皇長孫應該是嫉妒王爺此次得勝，所以安插人來刺探。”
趙見深神色冷冷淡淡，聲音低沈沙啞：“陳廣志是什麽樣的人？”
“此人家境貧寒，科舉不順，因被太子賞識，才能步步高升。太子對他有知遇之恩，所以他對太子忠心耿耿。陳廣志尖酸刻薄，十分難纏，軟硬不吃，極難對付。此人有一弱點，便是耙耳朵。他續娶的夫人比他小了十歲，因此格外懼內。”
“呵。”趙見深一聲冷笑：“如果陳廣志不好對付，那就從他夫人這邊下手。”
“殿下果然一針見血。”晉大人不掩欽佩道：“姚夫人驕縱貪財，若是重金賄賂，一定能為我所用。”
趙見深微微頷首。
不過是個內宅婦人，使個計謀就行了，沒必要拉攏。這樣的人，他根本就看不上。
晉大人沒等到趙見深的讚同，又說了其他的事情，最後說：“下次見面，就是在京城了，殿下珍重。”
“嗯。”趙見深揚了揚手：“你路上小心，不要露了痕跡。”
……
從潭拓寺回去，薛錦棠見家門口停著一輛馬車，門房的人說家裏有貴客來了，是新任知府家來的。
薛錦棠很詫異，她沒聽說薛家有個做知府的親戚啊。
正好王石斛家的在門口等她，薛錦棠就問她怎麽回事。
“是姚姨娘的娘家嫂子來了。”王石斛家的受薛老太太影響，也不太喜歡薛錦瑩，就好心提醒薛錦棠：“姚姨娘的哥哥是新任陳知府的幕僚，聽說很得陳知府的歡心。”
薛錦棠了然，怪不得薛錦瑩上午會說那些話，原來是找了個靠山啊。
知府家的幕僚又如何。
王石斛家的見薛錦棠不以為然，忙壓低了聲音：“四小姐，這位姚太太點了名要見您，恐怕來者不善。”
“是嗎？”薛錦棠笑了笑：“走，去會會她。”
既然姚太太來者不善，那她就先發制人，讓她無的放矢好了。
薛錦棠到的時候，姚太太正跟薛老太太說話。姚太太三十多歲，容長臉，高顴骨，一雙眼睛精明外露。
見薛錦棠來了，姚太太先是拿眼睛在薛錦棠身上掃了一圈，然後似笑非笑，用長輩跟晚輩說話的語氣道：“這位就是棠姐兒？”
薛錦棠笑著望向薛老太太：“祖母，不知這位貴客是？”
薛老夫人介紹道：“這位姚太太。”
“原來是姚太太。”薛錦棠微微一笑：“姚姨娘也姓姚，莫不是姚姨娘的親戚？”
姚太太的臉色就有些不好看了，妾室姨娘的親戚算不得正經親戚的。
薛老太太回答：“是姚姨娘的娘家嫂嫂。”
薛錦棠這才看向姚太太：“按說您也算長輩，我應該稱呼您一聲，只是姨娘的身份擺在這裏，我實在不好逾越，只能叫您一聲姚太太了。”
她說著，又去看薛錦瑩，笑著說：“我們家一向看重規矩，三姐姐又是最懂禮的，想來是不會怪我的吧？”
薛錦瑩好不容易來了個靠山，本打算在薛錦棠面前耀武揚威一番，沒想到才見面就被薛錦棠用話語給壓制住了，偏偏她還什麽都不能說。
“自然不會。”薛錦瑩幾乎是咬著後槽牙說出來的。
“不會就好。”薛錦棠笑瞇瞇：“我剛才還怕三姐姐不懂規矩，叫姚太太為舅母呢，現在看來，是我想多了。”
薛錦瑩氣得臉都白了，姚太太臉色就更難看了。沒錯，剛才薛錦瑩的確叫她舅母了，她一聲接一聲地應了。
本以為是來羞辱薛錦棠的，沒想到自己什麽都沒有做成，反而被薛錦棠給羞辱了。
姚太太氣得不行，卻只能忍著。要不是丈夫讓她來接薛錦瑩，她又怎麽會受這種侮辱，真是太氣人了。
姚太太壓下心裏的怒火，笑著從手上擼下一個玉鐲子給薛錦棠：“頭一回見面，這玉鐲給四小姐玩吧。”
被薛錦棠這樣羞辱，她也不敢以長輩自居了，稱呼也從棠姐兒變成了四小姐。
薛錦棠接了手鐲道謝。
此時荷花來了，她拎著一個包袱，美滋滋道：“舅太太，小姐，東西都收拾好了，我們現在就可以出門了。”
荷葉被賣出去之後，荷花就升上來成為薛錦瑩身邊的大丫鬟了。
她的話一出口，房間裏的氣氛瞬間變得不一樣了，薛錦瑩冷著臉瞪她。
荷花根本不知道自己說錯了什麽。
薛錦棠笑了：“荷花，剛才的話你再說一遍。”
她聲音倒不是很大，語速也慢悠悠的，荷花聽了卻覺得不對，她本能地瑟縮了一下，又昂首挺胸道：“舅太太要接三小姐去知府家裏住一段時間，奴婢給三小姐收拾了東西。”
舅太太可是知府夫人面前的紅人，有舅太太給三小姐撐腰，她有什麽好怕的。
“呵！”薛錦棠意味深長地看著薛錦瑩：“祖母之前說過，三姐姐管教無方，所以才賣了荷葉。沒想到三姐姐沒吸取教訓啊。”
“祖母。”薛錦棠對薛老太太說：“三姐姐這樣……失禮，連身邊的丫鬟都教不好，她去知府大人府上，會不會不太妥當？”
薛錦瑩氣得渾身發抖，站起來給了荷花一巴掌：“沒有規矩的東西！鄭家舅母才是舅太太，你胡亂叫什麽？”
只有正妻的娘家嫂子才能叫舅太太，姨娘的娘家嫂子是沒資格被稱呼為舅太太的，除非姨娘被扶正了。
荷花挨了這一巴掌，淚眼汪汪跪在地上求饒：“是奴婢滿口胡沁不懂規矩亂說話，求小姐責罰。”
薛錦瑩滿臉羞愧：“祖母，都怪我不好，沒有管好這丫鬟，在客人面前失禮了。”
薛老太太一直不太喜歡薛錦瑩，但是她也知道今天的事情只能點到為止，畢竟老太爺還指望姚家人在新任陳知府面前引薦了。
“既然丫鬟失禮，那就不讓丫鬟去了。”薛老太太道：“你跟著姚太太去了知府府上，要聽姚太太的話，不要闖禍，否則，我是不依的。”
薛錦瑩本以為今天不能出門的，聽薛老太太這麽說，心頭一松，連連跟薛老太太保證，說一定會守規矩，不丟薛家的臉面。
……
三年一度的女學報名初選終於來了。
初選的條件很寬松，整個北平府，十歲以上、十八歲以下的未婚女孩兒、只要品行端莊、粗通文墨都可以參加初選。
初選僅僅是報名，初選通過還要參加女學的入學考試，只要通過考試就能成為芳華女學的學生，結識名門貴女。若能博一個才女的名聲，高門婚事唾手可得。
所以，每屆女學報名人都很多，競爭都很大，說是人山人海也不為過。
鄭執特意請了假，陪著薛錦棠來報名。
他們來的不算晚，可抵達的時候，門口已經排起了長龍。
女孩子聚到一起，難免攀比一番，今天又都是競爭對手，誰看誰都不順眼。當薛錦棠出現的時候，立刻有很多人把羨慕嫉妒恨的視線投到她身上，將她從上到下仔仔細細打量了一遍，然後跟同伴交頭接耳，評高論低。
薛錦棠並不在意別人的眼光，排隊的時候也在打量別人，之前她從未參加過女學，對這種場面還是有幾分好奇的。
雖然她站在隊伍後面，但是她個子不算矮，所以能看到前面的人。
身後突然有人拍了拍她的肩膀。
薛錦棠一回頭，見杜令寧在她身後站著，許是春寒料峭的緣故，她的臉頰微微有些發紅。
薛錦棠看她神色還算和氣，就跟她打招呼：“杜小姐，真是巧了，沒想到會在這裏遇見你。”
“是啊。”杜令寧清冷的臉上微微露出一絲淡淡的笑：“的確很巧，我從側面看著像你，卻不敢認，你瘦了好多，沒想到真的是你。”
“嗯，是啊，我最近瘦了很多。”
兩人打過招呼，又不知該說什麽了，氣氛有些淡淡的尷尬。
“上次的事情……”
“上次我……”
兩人異口同聲說出這句話，都楞了一下，然後四目相對，又都笑了出來。這一笑，剛才的尷尬便消失的無影無蹤。
“上次是我有失妥當。”薛錦棠真誠道：“我只顧跟薛錦瑤周旋，沒想到牽連了杜小姐。杜小姐怕我喝醉，特意指了別人喝酒，我卻轉臉就做出這樣失禮的事情。”
“我一直想找機會跟你說兩句話，第一句話是謝謝你，第二句話是對不起。”
薛錦棠並不是個不講道理的人，人敬我一尺，我敬人一丈，一直是她的做人準則。
杜令寧為人清冷直爽，聽了薛錦棠的話就說：“其實我又何嘗不是想跟你說這兩句話。那天的事情，也有我推波助瀾，是我太心高氣傲了。”
“不過能結識你，我很高興，我想交你這個朋友。”杜令寧說：“如果你不嫌棄，就叫我一聲杜表姐，如何？”
薛錦棠從善如流，立刻改口：“杜表姐。”
兩人有說有笑，互相交換信物，越聊越投機。
人群裏突然有幾分騷動：“看，沈大夫人跟女督學來了。”
這兩個人一個是芳華女學的理事，一個是朝廷駐派過來督查主持本屆考試的女督學，她們的出現立刻引起考生們的追捧。
因為有人維持現場秩序，小姑娘們又想在理事與女督學面前留個好印象，所以大家雖然追捧，卻沒有過激的行為，只是用目光追隨她們兩位。
等她們二人進入考院，考生們才開始低聲議論，有幾個人圍著一個粉衫女孩說話：“陳小姐，那個穿白衣服的就是沈大夫人嗎？”
那個被稱呼為“陳小姐”的女孩子點了點頭：“是的，堂姐帶我去沈家玩的時候，我見過沈大夫人。”
“哇。”女孩子們立刻羨慕地叫出聲來：“沈大夫人又矜持又得體又高貴，聽說她琴棋書畫樣樣精通、待人真誠和煦是真的嗎？”
陳小姐得意一笑：“那當然了，沈大夫人在閨閣的時候就才名遠播。成為芳華女學的學生之後更是每次考試都拔得頭籌，若非如此優秀，又怎麽能被沈家家主看上，聘為長房長媳呢。”
“沈家看重嫡長，長媳的人選都是慎而又慎，必須德才兼備、能在女學取得極好成績之人才能勝任。”
“那也不一定。”有一個小姐說：“那薛錦棠不就是憑著八字好被沈家定給七公子的嗎？”
陳小姐冷笑道：“薛錦棠僅僅是定親了而已，能不能嫁進沈家可不一定。”
小姐們聽她話裏有話紛紛相問，陳小姐卻只是微笑：“你們過段時間自然就知道了。”
沈大夫人想跟薛家退親，然後替沈七公子定下她堂姐。堂姐嫁進了沈家，她的地位自然會跟著水漲船高。
小姐們見她不回答了，就問其他問題：“剛才跟在沈大夫人身邊的那個女孩子是誰？”
陳小姐好笑道：“你這是明知故問了，除了沈家的寶貝明珠九小姐，誰還能有這麽大的體面跟在沈大夫人與女督學身後？”
小姐們嘻嘻一笑，拉著那陳小姐問九小姐的事情。
杜令寧冷眼看著她們嘰嘰喳喳，撇嘴冷笑：“一群聒噪的長舌婦。薛妹妹，你不必跟這些人一般見識。”
薛錦棠微微一笑：“她們說她們的，咱們聽咱們的，就當一樂呵。”
她要是連這點子小事都生氣，那早就氣死了。
只不過沈家也挺有意思的，沈大夫人德才兼備、待人真誠？真是天大的笑話！她分明是個虛偽至極、陰險狡詐的小人。
還有那個沈家九小姐，竟然就是元宵節那天沒贏到水晶雁惡語出口的驕縱小姑娘。
芳華女學的歷屆理事、山長裏，有一大半是沈家人。沈大夫人現在是理事，聽說很快就要升任山長了。
有沈大夫人在，她的女學之路，怕是不太平啊。
沈大夫人與女督學到了之後，報名就開始了，很快就輪到薛錦棠與杜令寧。
拿著族長的推薦文書，報上自己姓名住址年紀，然後去另外一個房間考試。
考試很簡單，先在考官面前走一圈，然後行禮斟茶，這位考官點頭之後，就到下一位考官那裏，從墻上選一個掛著的卷軸，然後打開卷軸把上面的內容念給考官聽就行了。
因為真正的考試是要到女學那邊考，所以報名其實不過只是走個過場而已。
等這兩關都通過，就可以選擇到女學考試時的科目了。
一共有七個可以選擇的科目，分別是：女紅刺繡、算數計量、烹飪茶藝、醫方藥物、繪畫丹青、樂器舞蹈、吟詩作對。
每人要選擇兩個科目。薛錦棠想了想，選擇了算術計量、吟詩作對。
杜令寧選擇了烹飪茶藝、樂器舞蹈。
杜令寧出來之後說：“我其實挺想選繪畫丹青的，我很喜歡丹青，只是我天分一般，考試的時候一定會遇到很多高手。為了穩妥起見，我還是放棄了。”
“其實我也想選繪畫丹青。”薛錦棠說：“但是我也放棄了。”
她放棄的原因不是因為怕遇到高手，繪畫丹青是她的強項，遇到高手她也不怕。就因為知道繪畫丹青是她最後的底牌，她就必須留到後面，而不是過早地暴露在眾人面前。
……
薛錦瑤今天也來報名了，她報完名之後，沒有像其他小姐那樣等待結果，而是悄悄來到考院內的一個閣樓前。
有丫鬟領著她上了二樓。
“沈小姐，不知您叫我過來什麽事？”
這個沈小姐，就是沈家最受寵的小姐沈妙齡，對於哥哥這樣完美的人竟然要娶薛錦棠一個低賤的商戶她一直十分不滿。
從母親沈大夫人口中得知薛錦棠如何肥胖、如何囂張跋扈之後，她就更不滿了。
她一直關註著薛家，後來聽人說薛錦瑤跟薛錦棠有矛盾，就找人聯系上了薛錦瑤，今天是她們第一次見面。
“你跟薛錦棠熟嗎？她是個什麽樣的人？”
薛錦瑤不傻，她聽出來沈妙齡語氣很不善，立刻道：“我跟薛錦棠很熟，她就是化成灰我也認識她。”
薛錦瑤恨毒了薛錦棠，她想著一定要在沈妙齡面前揭穿薛錦棠的真面目。沈妙齡可是沈大夫人的掌上明珠，若是沈妙齡厭惡薛錦棠，說不定薛錦棠就不能參加女學考試、甚至被退親也有可能。
於是，薛錦瑤添油加醋，說薛錦棠多麽囂張跋扈，人是多麽的無知，多麽的蠢。她沒有說薛錦棠醜，而是說薛錦棠很漂亮，空有皮囊，仗著自己長得好看裝腔作勢。
沈妙齡一直認真聽著，過了好一會她才問：“這麽說薛錦棠是個很蠢，徒有其表之人？”
“那當然。”薛錦瑤信誓旦旦道：“薛錦棠癡傻了兩年，這兩年姐妹們都跟著先生學習，只有薛錦棠無所事事，她除了跟著圓融法師學過幾年字之外，其他的一竅不通。若是讓她這樣的人進了沈家，一定會貽笑大方。”
她又滿臉堆笑，對著沈妙齡說了很多奉承的話，最後說：“沈小姐如此高貴美麗，薛錦棠就是給您、給七公子提鞋都不配。您需要我做什麽，只管吩咐，我一定為您辦好。”
沈妙齡不齒地撇了撇嘴，她笑道：“不必你為我做什麽，今天你做的就很好。我們朋友之間，說什麽吩咐不吩咐的就太見外了。等你進了女學，咱們相處的時間還多著呢。”
薛錦瑤眼睛一亮，連連點頭：“能跟沈小姐做朋友是錦瑤的福氣，那錦瑤就借沈小姐吉言了。”
“嗯。”沈妙齡微微一笑，叫了丫鬟送薛錦瑤下去。
薛錦瑤喜不自禁，又說了好些表忠心的話，才依依不舍地走了。
沈妙齡嗤笑搖頭。
這些商戶女啊，見利忘義的本事真是一流。
一個薛錦棠沖動無腦，為了嫁到沈家不擇手段。一個薛錦瑤自作聰明，稍微給點好處就順桿子爬上來了。
這種人竟然還想進沈家、進女學？做夢！
薛錦棠跟杜令寧正等待報名結果出來，杏枝快步走過來，低聲在薛錦棠耳邊說了幾句。
原來薛錦棠一直讓杏枝盯著薛錦瑤，在薛錦瑤離開之後，杏枝也追上去了。她有功夫，所以將薛錦瑤與沈妙齡的話聽了個一清二楚。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）